Робертсы-старшие имели некоторое отношение к актерской профессии — они и познакомились во время театральных представлений, которые показывали для солдат действующей армии. Потом они начали более «гражданскую» жизнь, но былое увлечение не забыли и организовали в родной Атланте детскую актерскую школу. В эту школу ходили, например, и дети Мартина Лютера Кинга — и тот в благодарность оплатил медицинские счета из роддома, в котором родилась Джулия.

В их семье уже был старший ребенок — Эрик, который родился в 1956-м; Джулия Робертс появилась на свет 28 октября 1967 года. Но родители расстались буквально через несколько лет, и детей разделили. Эрик жил с отцом, и тот всеми силами делал из сына актера; даже отправил того в лондонскую королевскую академию драматического искусства. Джулия осталась с матерью и жутко ненавидела жестокого отчима. После школы сразу она ушла из дома и уехала в Нью-Йорк, где и начала актерскую карьеру — безо всяких школ.

Курсы актерского мастерства Джулия посещала, хотя вряд ли они помогли ей пробиться в ведущие актрисы Голливуда. К тому времени Эрик Робертс уже был настоящей звездой — он играл на Бродвее, снимался в огромном количестве проектов самого разного качества, был востребованным и популярным. Позже Эрик не раз говорил, что именно он способствовал успеху сестры. В каком-то смысле так и есть — одну из первых ролей Джулия играла вместе с братом в вестерне «Красный, как кровь». Правда, фильм этот вышел лишь спустя два года после съемок — в 1989-м, когда Джулия как актриса была уже более чем известна; к тому же в этой картине у неё эпизодический персонаж и одна реплика на два слова.

С другой стороны, родственные связи в Голливуде ценились всегда, и продюсеры могли присмотреться к сестре «того самого Эрика Робертса» чуть более внимательно, чем к другим претенденткам на роли. Заметили её после ромкома «Мистическая пицца» 1989 года, где она сыграла одну из трех главных ролей; о молодой актрисе даже написал авторитетный кинокритик Роджер Эберт, слово которого тогда весило очень много. Успех закрепила мелодрама «Стальные магнолии» — Робертс получила номинацию на «Оскар» и приз от «Золотого глобуса». Ну а потом в её жизни случилась «Красотка».

Кастинг для картины проводился вскоре после выхода «Мистической пиццы», и Джулия была всего лишь одной из многих перспективных молодых актрис (ей тогда был 21 год), а режиссер Гэрри Маршалл и кинокомпания Disney поначалу ориентировались на тех, кто уже успел заработать себе имя. Но кандидатки на роль Вивиан отказывались от проекта одна за другой — кто-то из-за конфликта в расписании съемок, а большинство — из-за нежелания играть проститутку. В общем, когда актрис первого и второго ряда вычеркнули из списка, в нем и появилась Джулия Робертс.

Для Эрика Робертса прорывной успех сестры был, наверное, болезненным ударом. Он жаловался, что после «Красотки» они с Джулией поменялись статусами — теперь он был братом «той самой Робертс». К тому же его карьера уверенно шла под откос — Эрик вёл весьма роскошную жизнь, на которую тратил почти все гонорары, злоупотреблял различными напитками и веществами и к 90-м подошел не в лучшей форме. В отличие от Джулии, которая в свои 24 года имела две номинации на «Оскар» и готовность работать дальше. Окончательно их поссорило расставание Эрика с его тогдашней гражданской женой Келли Каннингэм — актер вел себя некрасиво, и показания Джулии не позволили ему получить опеку над дочерью. Кстати, Джулия стала для девочки почти что второй мамой — привозила на съемочные площадки, помогала с карьерой. Эту девочку зовут Эмма Робертс, она актриса и новое поколение новой актерской династии.

По материалам АиФ